Trenuci uz Julius Meinl čaj: Intervju s gospodinom Thomasom Meinlom starijim

Što Vama osobno znači portfelj Julius Meinl čajeva?

Osobno mi je značajan period koji sam proveo u odjelu razvoja Julius Meinl čajeva i koliko smo puno vremena proveli kušajući mnoge različite vrste uzoraka čajeva. Intenzivan miris čajeva i dalje mi je prisutan u nosnicama.

Je li točno da ste završili i posebnu obuku za čaj?

Apsolutno! Proveo sam nekoliko mjeseci u Hamburgu i obučavao sam se za čaj u tradicionalnoj trgovačkoj kući čaja. Tijekom tog vremena naučio sam mnogo o raznim vrstama čajeva.

Postoji li nešto što je ostavilo trajan dojam na vas?

Zasigurno! Zadivljuje me kako diljem svijeta postoji tako velik izbor različitih vrsta čajeva.

Sjećam se i putovanja u istočnu Friziju, regiju na krajnjem sjeverozapadu Njemačke. Ljudi tamo piju nevjerojatno velike količine crnog čaja. Prije dvjesto godina ovo je bio način da se okus vode učini podnošljivim za piće. Od tog trenutka nadalje, Istočna Frizija uspostavila je jaku kulturu ispijanja čaja.

Proveli ste dosta vremena u Velikoj Britaniji gdje je potrošnja čaja također vrlo visoka. Što povezujete s britanskim načinom ispijanja čaja?

Oduvijek me fascinirao čaj koji osnažuje i daje energiju. Vrlo dobro se sjećam trenutka kada sam naišao na svoj prvi energetski čaj na stanici Paddington u Londonu, gdje je grupa radnika uživala u čaju tijekom radne pauze. Nevjerojatno je snažan, napravljen da daje energiju i okrjepljuje tijekom i nakon razdoblja napornog rada.

Namjera je da uživanje u Julius Meinl proizvodu stvori trenutak za pamćenje. Koju vrstu 'Meinl momenta' povezujete s dobrom šalicom čaja?

Ne smatram da su kava i čaj u tom pogledu previše različiti. Uživanje u dobroj šalici čaja (ili kave) s prijateljima predstavlja dragocjen trenutak. Takav trenutak često će završiti urnebesnim ili dubokim razgovorima.

Osim toga, smatram da je uzbudljivo koliku ulogu čaj igra u mnogim kulturama diljem svijeta. Ako pogledate, na primjer, Kinu ili Japan čaj je duboko ukorijenjen u njihovim kulturama i igra ključnu ulogu. Najznačajniji trenuci obilježeni su pripremom i konzumiranjem čaja. Fascinira me njihova čajna ceremonija i uloga koju ima u društvenim situacijama, te priprema čaja koja se izvodi prema strogim pravilima.

Kako se svijet čaja i asortiman Julius Meinl čajeva promijenio tijekom vašeg vremena u tvrtki?

Najveća promjena koju sam primijetio je promjena načina razmišljanja o tome kako proizvodimo i dostavljamo naše divne čajeve našim kupcima. Održivost je fokus koji je dao energiju poslovanju u tom pogledu, što je dovelo do toga da tvrtka “gura” nove inovativne načine da čaj učini ekološki prihvatljivijim i preispituje način na koji pristupamo lancu vrijednosti čaja. Uzbudljivo je gledati proizvodnju kako prolazi kroz ovu transformaciju posljednjih godina i sjajno je vidjeti kako tvrtka Meinl nastavlja isti pionirski duh s kojim je sve počelo. Veselim se što ću vidjeti kako prednjačimo u proizvodnji čaja ne samo za naše sadašnje kupce, već i za buduće generacije.

Posljednje, ali ne manje važno pitanje – imate li omiljeni čaj, gospodine Meinl?

Jako uživam u ispijanju našeg čaja Darjeeling ‘Happy Valley.’ Općenito, jako uživam u crnim čajevima. Također, odličan je čaj Ceylon iz regije Nuwara Eliya, ili jaki čaj Assam.