Ne gândim mult la trecut, prezent și mai ales la viitorul cafelei și ceaiului, în special acum, în anul aniversării noastre de 160 de ani. Cu această ocazie, i-am rugat pe experții noștri în cafea și ceai să ne povestească cum s-au schimbat aceste două băuturi de-a lungul timpului, din perspectiva Julius Meinl. 

Apoi, i-am rugat să prezică cum se vor schimba aceste preparate și cum le vom consuma în viitor.

În trecut:

Așa cum menționam în scurta noastră introducere, cafeaua se vindea sub formă de boabe verzi pe care oamenii le prăjeau acasă folosind un instrument special, asemănător cu o tigaie, numit antique. Metoda de prăjire semăna puțin cu modul în care facem acum floricele de porumb acasă... și totuși era foarte diferită. Prăjirea cafelei era mai dificilă decât simpla utilizare a cuptorului cu microunde cu câteva secunde înainte de începerea filmului. Nu era deloc ușor să prepari cafeaua în acest instrument numit antique, iar mai mulți factori trebuiau luați în considerare și monitorizați pe tot parcursul procesului de prăjire.

Dar totul s-a schimbat când Julius Meinl a venit cu ideea de a prăji boabele de cafea înainte de a le vinde. Da, Julius Meinl a fost printre primii oameni din lume care au vândut boabe de cafea gata prăjite. El și fiul său, Julius Meinl al II-lea, au dezvoltat procesul de prăjire a boabelor și au deschis o fabrică de prăjire a cafelei exact în aceeași locație în care se află astăzi sediul Julius Meinl.

În prezent: 

Procesul de prăjire a cafelei s-a dezvoltat enorm de-a lungului timpului. Tipurile de cafea pe care le putem cumpăra s-au înmulțit și acum avem la dispoziție o gamă nesfârșită de blenduri diferite, cu diverse niveluri de prăjire. Avem opțiuni nelimitate din care putem alege.

Previziuni pentru viitor:

Junior Vargas, expertul nostru în cafea, prezice că prăjirea boabelor de cafea acasă va reveni.

Odată cu dezvoltarea tehnologiei care stă la baza procesului de prăjire, aparatele și echipamentele utilizate pentru prăjirea cafelei încep să devină mai accesibile, mai compacte și mai ușor de utilizat. Ceea ce poate însemna că pasionații de cafea își vor putea prăji artizanal boabele de cafea în propriile case, proces pe care îl puteau face până acum doar marile companii.

În trecut:

Imaginează-ți că te-ai întors în anii 1800 și îți fierbi cafeaua într-o oală cu apă. Fierberea cafelei și a apei împreună (spre deosebire de turnarea apei clocotite peste cafea, așa cum facem noi astăzi) era principalul mod de preparare a cafelei până la sfârșitul anilor 1800/ începutul anilor 1900. Lucrurile au devenit interesante pe măsură ce s-au inventat noi metode de preparare a cafelei, precum prepararea manuală cu ajutorul filtrelor de hârtie, de pânză sau metalice.

În cele din urmă, a intrat în scenă și espressorul, care a schimbat percepția despre prepararea cafelei. Mai mult, a dat naștere unei noi profesii – cea de barista. Primele espressoare erau mari, scumpe și dificil de utilizat, așa că era nevoie de un barista calificat pentru a prepara cafeaua.

În prezent: 

În zilele noastre, barista încă sunt maeștrii în prepararea cafelei, însă rolul lor nu mai este esențial dacă ne dorim să obținem o ceașcă de cafea de calitate. 

Există variate metode de preparare a cafelei, iar cafenelele și casele pasionaților de cafea pot ajunge să arate ca niște laboratoare științifice datorită multitudinii de accesorii necesare pentru fiecare tehnică de preparare. Espressoarele au devenit, de asemenea, mai ușor de utilizat și mai accesibile, ceea ce înseamnă că oricine își poate testa talentul de barista. 

De asemenea, pandemia a determinat mai mulți oameni să își perfecționeze abilitățile de preparare a cafelei de acasă, din pijamale, pentru a obține o ceașcă de cafea delicioasă. 

Iar acum avem și variate sortimente de lapte pentru prepararea cafelei, unele devenind din ce în ce mai apreciate (gama de lapte pe bază de plante este în continuă dezvoltare).

Previziuni pentru viitor:

Când Junior Vargas își imaginează viitorul, vede espressoare în fiecare casă. El își imaginează că oamenii beau cafea de o calitate mai bună deoarece știu mai multe lucruri despre originea, producerea și prepararea acesteia și devin mai interesați de instrumentele necesare pentru a obține o ceașcă de cafea delicioasă acasă.

De asemenea, el estimează că va crește cererea pentru cafea pe măsură ce mai mulți oameni vor explora lumea fascinantă a boabelor maro (sau verzi) de cafea. 

În trecut: 

În anii 1800 și începutul anilor 1900, cafeaua era o băutură servită în cafenele, unde se adunau în general bărbații care socializau, citeau sau dezbăteau despre vreme, religie, politică, sau discutau despre lipsa femeilor din cafenea (din păcate, acesta nu era un subiect de discuție pentru bărbați, dar cu siguranță ar fi trebuit să fie).

În vremea aceea, cafenelele nu erau doar un loc în care mergeai pentru a lucra la laptop și pentru a folosi wifi-ul gratuit, ci reprezentau mai degrabă adevărate centre intelectuale și politice ale vieții în afara curților și palatelor.

Cafeaua era pregătită în oale mari și servită pentru a stimula discuțiile care aveau loc în fiecare cafenea. 

În prezent: 

Din fericire, cafenelele din ziua de azi sunt populate cu oameni de toate genurile și, mai mult decât atât, femeile au devenit cei mai mari consumatori de cafea. 

Deși subiectele de discuție din cafenele s-au schimbat dramatic, acestea încă sunt spații sociale importante din viața noastră.

De asemenea, cafenelele oferă acum mai multe produse, precum opțiunea de a servi mic dejun, prânz sau cină, împreună cu o varietate de alte gustări. Și da, cafeneaua rămâne acel loc în care oamenii vin să-și conecteze laptopul pentru sesiuni de lucru sau de studiu încărcate cu cofeină.

Previziuni pentru viitor:

Junior Vargas crede că oamenii care lucrează în cafenele vor trebui să învețe mai multe lucruri pe lângă simpla preparare și servire a cafelei.

El crede că ospătarii și barista care lucrează în cafenele vor trebui să fie un fel de ghizi turistici ai cafelei, foarte informați despre originea, prăjirea și alte specificații ale cafelei, deoarece oamenii vor dori să afle mai multe despre băutura pe care o servesc.

Toți cei care lucrează într-o cafenea vor deveni somelieri de cafea.

În trecut: 

S-ar putea ca următoarea afirmație să fie greu de crezut, dar vă garantăm că este adevărată - a existat o perioadă când apa potabilă reprezenta un risc pentru sănătate. Acest lucru a dus la creșterea consumului de bere și vin în Europa până la punctul în care chiar și copiii consumau alcool.

Întrucât această creștere a consumului de alcool a dus în mod evident la apariția unor... probleme, cafeaua a fost o alternativă binevenită în Europa. Băutura a fost promovată chiar de Papă! 

Cafeaua a fost percepută în moduri diferite de către oamenii de atunci – ca un medicament, o alternativă la apă, o băutură-simbol care arăta statutul unei persoane, o băutură care te inspiră.

În prezent: 

În timp ce unii dintre noi încă beau mai multă cafea decât apă, ca pe vremuri, astăzi avem o relație foarte diferită cu cafeaua. Ea face parte din ritualul nostru de dimineață, este o sursă de energie, o delicatesă pe care o consumăm alături de cei dragi.

Cafeaua ne însoțește de-a lungul zilei în diverse feluri. Consumăm mai multă cafea decât oricând și într-un mod mult mai relaxat. Reprezintă o obsesie pentru mulți și chiar un hobby pentru unii.

Previziuni pentru viitor:

Din ce în ce mai mulți oameni devin interesați de ce se găsește în ceașca lor de cafea – de la originea boabelor, până la producător, nivel de prăjire și multe altele.

Junior Vargas prezice că din ce în ce mai mulți oameni vor dori să descopere diferitele moduri în care se poate savura o cafea. Mai mult, acesta se așteaptă la creșterea prețului cafelei, pe măsură ce va crește cererea și va scădea oferta.

În trecut: 

În 1862, ceaiul care ajungea în Europa era ambalat în pungi de iută și cutii de lemn. S-ar putea să mai existe câteva branduri de ceai care încă folosesc acest tip de ambalaj, dar sunt destul de rare în ziua de azi.

În prezent:

După cum știți, ceaiul este acum ambalat în pliculețe de hârtie. Aceasta este una dintre cele mai bune metode de ambalare, deoarece păstrează calitățile ceaiului atunci când este transportat în Europa din Asia, unde se cultivă cea mai mare cantitate de ceai.

Previziuni pentru viitor: 

Expertul nostru în ceai, Arne Stühmer, prezice și speră că în viitor ceaiul va fi transportat în ambalaje reutilizabile.

În trecut: 

Acum 160 de ani, ceaiul de origine ajungea în Europa din India, China sau Sri Lanka, direct de pe plantațiile de ceai. Fiecare lot de ceai reprezenta recolta zilnică.

În prezent: 

Încă mai păstrăm câteva dintre obiceiurile din trecut, dar acum este mai în vogă să combini mai multe tipuri de ceai. Oamenii combină sortimente diferite de ceai pentru a crea cocktail-uri, utilizând ceaiuri clasice din diferite regiuni, tot felul de alte ingrediente, fie că este vorba de ceai negru, verde sau alb, fructe, ierburi aromatice și condimente.

Previziuni pentru viitor:

Arne Stühmer crede că se va menține tendința de a combina diferite sortimente de ceai și alte ingrediente. Cu toate acestea, e posibil ca oamenii să înceapă să aprecieze din nou ceaiurile pure, cum ar fi un Darjeeling sau Rooibos pur.

În trecut: 

Ceaiul vrac era singura opțiune în 1862, iar oamenii păstrau ceaiul acasă în pungi sau borcane, până în momentul în care doreau să își prepare un ceai.

În prezent: 

Pliculețele de ceai reprezintă principalul mod în care consumăm ceaiul astăzi. Aproximativ 90% din ceaiul pe care îl bem la nivel european rezultă din infuzarea unor pliculețe de ceai într-o cană cu apă fierbinte.

Previziuni pentru viitor: 

Expertul nostru în ceai, Arne Stühmer, prezice că pliculețele de ceai se vor dezvolta într-o direcție mai sustenabilă.